Svensk sjöfart verkar på en starkt internationellt konkurrensutsatt marknad där skillnader i skatter och regelverk mellan länder har stor betydelse. För att möta denna regelverkskonkurrens lämnar Sverige ett statligt sjöfartsstöd som täcker delar av kostnaderna för sjömäns arbetsgivaravgifter och källskatt. Syftet är att stärka konkurrenskraften, minska utflaggningen och säkra tillgången på svenska sjömän.