Det var på kvällen den 28 november 2024 som en explosion inträffade och en brand uppstod i förskeppet på torrlastfartyget Sofia som var på barlastresa från Polen till Blekinge. Fartyget befann sig drygt 35 nautiska mil öster om Bornholm och vädret var blåsigt med grov sjö.

Explosionen orsakade omfattande skador på det knappt 70 meter långa fartyget byggt 1986. Delar av det förliga förtöjningsdäcket fläktes upp och det förliga lastrumsskottet landade 30 meter akterut i lastrummet, enligt Statens haverikommission som har utrett olyckan. Samtliga fem lastrumsluckor lossnade, två av dem åkte i sjön medan resterande tre rasade ner i det tomma lastrummet. Samtidigt blev fartyget strömlöst men huvudmaskinen fortsatte att fungera.

Ett gulorange eldmoln

Befälhavaren som vid olyckstillfället hade vakten på bryggan uppger i utredningen att han hörde en mycket kraftig smäll och såg ett gulorange eldmoln utanför bryggfönstren och kände värme. Han kunde se hur lastrumsluckorna lättade förifrån, en efter en, och kastades omkring i luften.

Haverikommissionen skriver i sin rapport att nödanropen som besättningen gjorde över VHF-radio bara hördes svagt av kustradiostationer och omkringliggande fartyg. Lyngby Radio i Danmark uppfattade ett nödanrop och initierade en räddningsinsats där ett antal fartyg och två räddningshelikoptrar deltog. 

Explosionen skedde omkring klockan 21 och hela besättningen på fem personer var uppvinschad i Sjöfartsverkets helikopter klockan 22.47. Ingen person skadades fysiskt vid händelsen.

Fartyget drev sedan övergivet till den 30 november, då det bogserades till Landskrona och anlände dit den 4 december. Skadorna var så omfattande att fartyget kort därefter istället bogserades till Danmark och skrotades.

Gasol förvarades i verkstad

Utredningen visar att explosionen orsakades av att gasol hade läckt ut och antänts i ett utrymme i förskeppet som användes som verkstad men även för förvaring av gasol. Varken de ombordanställda eller rederiet hade identifierat och åtgärdat de risker som var förenade med att utrymmet var olämpligt för ändamålen, att det saknade ventilation, hade olämpliga tillträdesvägar och stod i förbindelse med lastrummet.

Enligt haverikommissionen är en bidragande orsak till att skadorna blev så omfattande att utrymmet hade en relativt stor volym utan ventilationsöppningar eller liknande som kunde vädra ut gasen innan den antändes eller avlasta trycket från explosionen.

Haverikommissionen: utveckla det systematiska arbetsmiljöarbetet

Ägare till fartyget var Fiducia Rederi. Bolaget rekommenderas av haverikommissionen att utveckla sitt systematiska arbetsmiljöarbete och sitt säkerhetsorganisationssystem för att kunna identifiera, bedöma och vidta de skyddsåtgärder som krävs för att begränsa de risker som kan uppstå på rederiets fartyg vid hantering av farliga eller brännbara ämnen och vid användning av utrymmen som är svårtillgängliga, har bristfällig ventilation eller där syrebrist kan uppstå.