Det är torsdag förmiddag i mitten av februari. Minusgraderna har släppt sitt grepp om Vänersborg efter en vinter med mer snö och is än på flera år. Överstyrman Bjarne Bengtsson lägger ut med isbrytaren Ale från Vänersborgs hamn. Styrman Hans Mattsson sköter kommunikationen med matroserna som lägger av trossarna och befälhavare Calle Söder övervakar arbetet.