Det är ett av de absolut hetaste orden inom sjöfarten just nu. Överallt pratas det om kompetensbristen och det stora behovet av att rekrytera personal inom sjöfarten i framtiden. Skolor skryter om hur få av deras studenter som blir arbetslösa efter utbildningen, samtidigt som branschen hoppas på snabbare och effektivare utbildningsvägar.

Samtidigt brottas branschen med sjöfartens osynlighet. Jag har själv fastnat för uttrycket sjöblindhet, som verkligen definierar vad det handlar om. Man är blind för vilken stor andel av både den globala och den svenska handeln som kommer sjövägen. Egentligen är det dock inte så konstigt, för sjöfarten syns inte.

Många säger att det är viktigt att tidigt väcka intresset hos barn och unga för att motverka både sjöblindhet och, i bästa fall, väcka ett intresse för att börja arbeta till sjöss. Men på den fronten blåser det stark motvind i Sverige.

Jag gick till mitt lokala bibliotek här i Göteborg nyligen i ett annat ärende och passade på att ställa frågan till bibliotekarien om det fanns några bra böcker för barn om sjöfart och fartyg. Med djupa veck i pannan gick bibliotekarien och jag till datorn och sökte i databasen. 16 träffar för barn på ordet sjöfart. Robinson Crusoe. En bok om pirater. Och så en kioskvältare med titeln ”Louisa June and the Nazis in the Waves” av Laura Elliott från 1957, med en matros som spanar från fördäcket på ett fartyg på framsidan.

Lite bättre är det på ordet fartyg. 90 träffar, där en majoritet handlar om sjörövare, regalskeppet Vasa, Titanic och sjörövare. Bäst i klassen är nog ”Lätta fakta om båtar” av Emily Bone från 2017 och boken ”Fartyg” av Mari Schuh från 1975, båda dock med stora segelfartyg på framsidan. Det andas inte riktigt modern sjöfart.

Märkligt nog lyser den fantastiska och i branschen så hyllade boken ”Sjökaptenen Celi” av Emily Gyllenspetz med sin frånvaro hos biblioteken i Göteborg. Skäms, sjöfartsstaden!

Även om man lägger ihop antalet träffar på de båda sökorden sjöfart och fartyg går det inte att slå de andra transportslagens representation i barnhyllorna på biblioteket. Flygplan får 167 träffar, tågen kammar hem 181 och ordet bil hela 240. Lastbil får dock bara blygsamma 21 träffar ska erkännas.

Lite extra betungande blir det om man söker på böcker hos de stora bokhandelssajterna. Hos en dyker den norska boken ”Visste du at …? Båt” upp bland de första resultaten, en förträfflig faktabok om alla tänkbara båtar och fartyg. Kanske inte så konstigt med tanke på sjöfartens ställning hos våra grannar. Rimligen har de också fler barnböcker på temat.

En personlig favorit kommer från Tyskland: den lättsamma faktaboken ”Alles über Schiffe”, med spännande öppningsbara luckor inuti som pedagogiskt går igenom olika fartygstyper, fartygsdelar, vem som gör vad ombord och vad som händer i en hamn. Klockrent.

En av de första lekarna som barn lär sig i tidig ålder är ”Ett skepp kommer lastat”. Konceptet shipping i ett nötskal. Snacka om att bollen ligger på straffpunkten. Men i Sverige bränner vi den straffen, tyvärr högt, högt över.