Stena Lines vd om affären:” Vi har kikat på Color Line länge”

Stena Lines vd Niclas Mårtensson är mycket nöjd med att Stena nu får möjlighet att ta över Color Line, en affär som undertecknades i Oslo och offentliggjordes under måndagen.

– Vi har kikat på Color Line länge, vi tycker att det är ett jättefint företag. Det är välskött och det är fina produkter. Det är familjeägt, precis som Stena Line. Och så finns de inte alls där Stena Line finns, så det känns som en väldigt perfekt match, säger han.

Color Line är idag Norges största färjerederi inom internationell passagerar- och godstrafik. Affären innebär att två av Nordens största färjerederier kommer att få samma ägare. Förvärvet ska genomföras genom Stena Rederi AB, som köper samtliga aktier i Color Group från den norska Sunde-familjen.

Läs mer: "Stena i jätteaffär – köper norska Color Line"

Affären klar på två månader

Trots att Stena länge haft ögonen på Color Line har själva affärsprocessen gått snabbt.

Hur kom affären till från första början?

– Det fanns en villig säljare och en villig köpare. Vi möttes och insåg att det här är nog bra för båda parter. Sedan har det gått förhållandevis snabbt måste jag säga för att vara en så här pass stor affär som det är.

Hur snabbt gick det?

– På två månader kanske.

Är inte konkurrenter 

En av de främsta anledningarna till att Stena ser Color Line som ett attraktivt förvärv är att rederiernas linjenät i stort sett inte överlappar varandra.

– Vi är 100 procent kompletterande i linjenätverken, vi finns inte alls där de finns. Lägger vi våra linjekartor över varandra ser man vilken bra match detta är, säger han och fortsätter: 

– Det finns inga konkurrerande verksamheter mellan oss överhuvudtaget. Det i kombination med att Color Line är ett som vi uppfattar det väldigt kvalitativt och välskött bolag med personal som har hög kompetens och hög kunskap, så matchar detta oss väldigt bra.

Varit till salu tidigare

Försäljningen innebär att den norske industrimannen Olav Nils Sunde och hans familj lämnar ägandet i Color Line efter omkring 30 år. 

– Et vemodig, men riktig, valg, säger han i ett uttalande.

I norsk media har Sunde beskrivit beslutet som riktigt och framhållit att en ny ägare kan ge rederiet goda förutsättningar att utvecklas vidare.

– Jag är stolt över det vi har skapat och mycket tacksam mot alla som under dessa år har bidragit med sin kunskap, sina insatser och sitt engagemang i företaget. Det är människorna, både till sjöss och på land, som har gjort Color Line till ett rederi som uppskattas av gäster från hela Europa, säger han enligt Sunnmørsposten.

Det är inte första gången familjen försöker minska sitt ägande. Enligt norska Finansavisen fanns planer redan 2017 på att börsnotera moderbolaget Color Group och sälja en betydande del av aktierna. Planerna övergavs året därpå, bland annat till följd av att investerarna inte ville betala det pris som ägarna efterfrågade.

Color Line har också mött ekonomiska utmaningar. Under 2025 minskade rederiets rörelseresultat före avskrivningar från 1,39 till 1,16 miljarder norska kronor. Under första halvåret 2026 fortsatte resultatet att försämras, samtidigt som kostnaderna för utsläppsrätter steg. Därtill väntar framtida behov av investeringar i flottan. Någon officiell koppling mellan dessa omständigheter och familjens beslut att sälja har dock inte uttalats.

Under 2025 transporterade Color Line närmare 3,6 miljoner passagerare och omkring 150.000 fraktenheter. Omsättningen översteg 6,7 miljarder norska kronor. Finansavisen har uppskattat värdet på aktierna i Color Group till mellan 2,4 och 4,7 miljarder norska kronor. Vad Stena faktiskt betalar är inte känt.

Läs mer: "Här är fartygen som ingår i affären"

Vill behålla kryssningskonceptet

Color Line har fem fartyg på fyra linjer mellan Norge, Sverige, Danmark och Tyskland. Flaggskeppen är Color Magic och Color Fantasy som trafikerar Oslo–Kiel, en linje som skiljer sig från Stena Lines mer traditionella färjeverksamhet genom sitt utpräglade kryssningskoncept. Fartygen har omfattande restaurang-, shopping- och nöjesutbud, samtidigt som de transporterar både personbilar och gods.

Hur passar kryssningskonceptet mellan Oslo–Kiel in i Stena Lines verksamhet?

– Det är rätt, det är en kryssningsprodukt. Color Fantasy och Color Magic är helt unika fartyg, inte minst i att de också kan ta ombord frakt och transportresenärer. Så jag tror att det är en väldigt bra kombination för Stena Line att få lite mer kryssning på just den här produkten. Det är också därför vi väljer att ha kvar Color Line-varumärket.

Stena Line driver sedan länge färjetrafik mellan Göteborg och Kiel. Men trots att Color Lines linje mellan Oslo och Kiel har samma tyska destinationshamn ser Niclas Mårtensson ingen konkurrens.

– Det är två helt olika upptagningsområden. Ska man till Norge åker man med Color Line och ska man till Sverige eller Finland åker man med Kiel–Göteborg-färjan. Det är också två helt olika produkter om man tittar på fartygen, så här finns ingen konkurrens men inte heller några synergier.

På linjen Larvik–Hirtshals går snabbfärjan Superspeed 2, medan systerfartyget Superspeed 1 trafikerar Kristiansand–Hirtshals. Den femte färjan, Color Hybrid, går mellan Sandefjord och Strömstad och är känd för sin batterihybriddrift.

– Man har kommit jättelångt i den gröna agendan på Color Line, så här är det inte bara det ena bolaget som ska lära det andra. Här finns ett enormt ömsesidigt kunskapsutbyte, säger Niclas Mårtensson.

”Vi tänker inte sälja Color Line om tre år”

Stenas ambition är att Color Line ska fortsätta som ett självständigt rederi med eget varumärke och lokal ledning i Norge. Niclas Mårtensson jämför med hur Stena tidigare behållit lokala varumärken efter förvärv, bland annat Wasaline och AML, Africa Morocco Link.

Kommer resenärerna att märka att det är Stena som äger Color Line?

– Nej, det tror jag faktiskt inte om jag ska vara ärlig, det ska fortfarande vara två varumärken. Det är inget som finns på agendan, utan det viktiga är att vi förädlar de här bolagen tillsammans parallellt.

Även när det gäller fartygens registrering och bemanning är budskapet tydligt.

– Vår ambition är att det fortfarande ska vara norsk flagg, norskt register och att det ska vara den personal som finns ombord idag.

Vilken roll kommer Stena Line att ha i den här verksamheten när affären är klar?

– Vi får återkomma till det när affären är klar hos konkurrensmyndigheterna. Vi ska fila på detta, men vi får inte göra någonting operativt med Color Line så vi ber att få återkomma med det svaret.

Enligt den nuvarande tidsplanen väntas affären kunna slutföras i slutet av första kvartalet eller under andra kvartalet 2027.

Niclas Mårtensson betonar att Stena ser förvärvet som en mycket långsiktig investering.

– Vi tänker inte sälja om tre år, utan vi tänker ha kvar Color Line i tusen år till, säger han.

Stena har vuxit kraftigt

Köpet av Color Line blir ytterligare ett steg i Stenas expansion under de senaste åren. Under 2025 förvärvade Stena Line Wasaline med trafiken mellan Umeå och Vasa och året innan köpte rederiet 49 procent av Africa Morocco Link (AML), som trafikerar Marocko och Spanien. Samtidigt har Stena investerat stort i nya fartyg. Genom Stena RoRo har koncernen utvecklat E-Flexer-konceptet med totalt 7 beställda fartyg för Stena Line, varav två nya hybridfärjor till Göteborg–Fredrikshamn, med leverans 2030.

Expansionen omfattar även hamnar. Stena Line har bland annat förvärvat terminalverksamheter i lettiska Ventspils och Liepaja. På Irländska sjön äger och driver rederiet hamnarna i Holyhead, Fishguard och Cairnryan och har säkrat långsiktiga avtal om terminalverksamhet i Birkenhead och Heysham ända fram till år 2100. Dessutom planeras en ny färjeterminal i Arendal i Göteborg tillsammans med Göteborgs Hamn.

– Det här är en jättespännande resa som vi har gjort de sista åren med de här uppköpen, med fartygsbeställningarna och hamnarna som vi förvärvat under de sista åtta, tio åren, säger han.

Stena Line har nu omkring 40 fartyg och 19 linjer i norra Europa och Medelhavet, med cirka 35.000 avgångar per år. För Niclas Mårtensson är utvecklingen något han känner stor stolthet över.

– Jag är jättestolt i att vi kan förädla Stena Line så att vi blir en mycket större spelare. Jag är jättestolt i att vi har en attraktiv arbetsplats för väldigt, väldigt många europeiska familjer och afrikanska också för den delen.

Han ser också expansionen som ett kvitto på ägarnas förtroende för rederiet.

– Det visar att vår ägare har ett stort förtroende för och uppskattar Stena Line väldigt mycket, säger Niclas Mårtensson.