Det var under tisdagen som det blev offentligt att Royal Caribbean Group beställer ett fjärde fartyg i Icon-klassen från Meyer Turku i Åbo, Finland. I avtalet ingår också en option om att bygga ytterligare två Icon-fartyg.
– Den här ordern är en viktig milstolpe för framtiden för finsk varvsindustri och sjöfartsindustri, säger Tim Meyer, vd för Meyer Turku i ett pressmeddelande.
Det första fartyget, Icon of the Seas, levererades i november 2023 och just nu byggs systerfartyget Star of the Seas med planerad leverans 2025. Därefter följer ytterligare ett ännu ej namngivet fartyg som kommer att levereras 2026. Det nu beställda fjärde fartyget kommer att levereras under 2027.
Ger arbetsro åt varvet
Meyer Turkus kommunikationschef Anna Hakala säger till Yle Turku att den nya beställningen kommer att ge arbetsro för de anställda på Åbovarvet.
– För de anställda innebär det här att framtidsutsikterna är mer långsiktiga och att Åbovarvet kan fokusera på att jobba och att utveckla affärsverksamheten, säger hon.
Beställningen uppskattas påverka sysselsättningen vid varvet med upp till 13.000 årsverken.
Hoppas vända ekonomisk trend
Nu hopas varvet även att beställningen ska vända ett ganska dystert ekonomiskt läge. De senaste fartygen som byggts vid varvet har varit förlustbringande. Enligt Yle beror det på att avtalen förhandlades fram för flera år sedan, men kostnaderna har stigit sedan dess. Meyer Turku har lyckats förhandla fram höjningar i kontrakten, men bara delvis.
År 2023 gjorde varvsbolaget en förlust på 106 miljoner euro och år 2022 uppgick förlusten till 19 miljoner euro. År 2023 minskade bolagets kassaflöde från 170 miljoner euro till 41 miljoner euro. Samtidigt har bolaget fordringar värda tiotals miljoner.
Läs mer: Se bildspelet på byggnationen av Icon of the Seas
Världens största kryssningsfartyg
Icon of the Seas är med sina 248.655 bruttoton världens största kryssningsfartyg och gjorde sin debut från Miami den 27 januari i år.
– Icon of the Seas har fått ett otroligt gensvar från marknaden och efterfrågan på systerfartyget Star of the Seas, som kommer 2025, är så stark att vi nu beställer en fjärde Icon, säger Jason Liberty vd för Royal Caribbean Group i ett pressmeddelande.
Fartyget är 365 meter långt och kan maximalt ta 7.600 passagerare. Besättningen består av 2.350 personer.