Servar sjöfartens livlinor

Långsamt sjunker den enorma orangea livflotten med plats för 153 personer ihop på golvet inne i Viking Life-Saving Equipments lokaler i Älta i Nacka sydöst om Stockholm.

En kraftig industridammsugare mullrar för att suga ut luften ur flotten medan serviceteknikerna Denny Tärnhall och Joosep Aasamets rör sig metodiskt runt och kontrollerar varje moment.

–Om de här svarta stödpelarna i mitten viker sig åt fel håll blir det jättesvårt att få in flotten i behållaren sedan, säger Denny Tärnhall.

Rigorösa systematiska kontroller 

Livflotten tillhör Destination Gotlands färja M/S Visby och har transporterats till Älta på lastbil efter att ha använts vid en övning. Nu har den genomgått en rigorös årlig service.

–Vi går igenom flotten efter en lista med väldigt många kontrollpunkter. Vi kollar bland annat så att den inte läcker luft, att den kan hålla trycket och att alla slangar som används för att blåsa upp den är i bra skick, säger Denny Tärnhall.

Alla moment dokumenteras noggrant digitalt. På en surfplatta kan teknikerna se checklistorna som de ska följa, -hitta manualer för all utrustning som de är certifierade för att arbeta med och utföra dokumentation av arbetet. 

Flotten har stått uppblåst i en timme för att teknikerna ska kunna kontrollera hur väl den håller trycket. Både aktuell temperatur och barometertryck noteras.

–Tappar flotten mer än fem procent tryck får vi börja leta läckor. Det är ett gränsvärde, särskilt efter övningar. Ofta hittar man det lätt, säger Denny Tärnhall.

Jobbar med havet utan att vara till sjöss

Denny Tärnhall har arbetat som tekniker på Viking Life-Saving Equipment i åtta år. Vägen dit gick via Chalmers och sjöfarts- och logistikprogrammet.

–Jag ville jobba med havet på något sätt, men inte vara till sjöss. Jag hittade en annons på Arbetsförmedlingen och sökte spontant. Jag tyckte det var så roligt att jag är kvar åtta år senare, säger han.

Längre ner i lokalen hänger en orange evakueringsstrumpa från taket, en annan del av räddningsutrustningen på M/S Visby. Den har också testats, gåtts igenom och rengjorts. Men hjälp av en gaffeltruck firas den långsamt ner och packas ihop på rätt sätt.

Viking Life-Saving Equipment är ett danskt bolag som grundades 1960 och som finns över hela världen. De har haft verksamhet i Stockholm sedan 1999 och filialen i Älta har funnits sedan 2015. De har även en filial i Göteborg samt avtal med ett flertal partnerstationer runt om i landet.

En månad på Nya Zeeland

Jobbet som servicetekniker innebär -mycket resande. Joosep Aasamets, som rest över från Estland för arbetet med M/S Visbys flottar, har många resdagar på ett år. 

–Jag brukar säga att mitt andra hem är Gotland. Vi reser dit där våra flottar finns och där vår hjälp behövs. Förra året landade jag på runt 135 resdagar, säger han.

Han har varit överallt från Gotland till Nya Zeeland för installationer och service.

–Stena Line sålde ett fartyg till Nya Zeeland nyligen med våra system ombord och som behövde servas. Eftersom vi inte har några egna Viking-stationer där utan arbetar via en partnerstation, behövde de någon som var certifierad för att utföra jobbet så jag och en kollega var där i nästan en hel månad, säger han.

Livflottarna är tillverkade av naturgummi med förstärkningar av bomullsväv, något som de säger sig vara ensamma om.

–Viking anser att det är det bästa och mest hållbara, vilket också gör att materialen är bra ur ett hållbarhetsperspektiv, säger Niklas Oscarsson, Sverigechef på bolaget.

Har inget bäst före-datum

Att flottarna håller länge är ingen överdrift. En av de äldsta som fortfarande servas finns i Göteborg och är från 1984.

–Den är över 40 år gammal och klarar alla tester varje år, säger Denny Tärnhall.

–Vi har inte satt någon bortre gräns för hur gammal utrustningen får vara eftersom vi hela tiden är så noga med att utföra servicarna, säger Niklas Oscarsson.

När M/S Visbys stora livflotte till slut ligger platt på golvet och dammsugaren tystnat återstår att montera in de fyra cylinderformade behållarna med -koldioxid och nitrogen för att flotten ska kunna blåsas upp så fort som möjligt. Därefter ska den vikas in i behållaren.

Att packa ihop flottarna är ett av de svåraste momenten under arbetet. Skulle något bli fel handlar det inte bara om att flotten blir svår att packa, det kan i värsta fall innebära att den inte fungerar som tänkt i en verklig nödsituation.

–Det ska bara fungera. Det är hela -grejen, säger Denny Tärnhall.