”Det är här Östersjöns färjehjärta ligger”

Varför just Malmö?

– Malmö ligger mitt i det jag brukar kalla ”the ferry heart of the Baltic”. Det är nära till Göteborg, ett stenkast till Köpenhamn, och inte långt till Hamburg, Rostock och andra viktiga färjehamnar. Dessutom är det lätt att ta sig hit, man flyger till Köpenhamn och tar tåget till Triangeln, fem minuter senare är man framme.

Vad är det för konferens ni arrangerar?

– Det är nu sjunde gången vi bjuder in hela den europeiska färjesjöfartsindustrin. Deltagarna kommer främst från Europa, men också från USA, Australien och Kanada. Vi har tidigare varit i Amsterdam och Aten, men det här blir tredje gången i Malmö.

Hur ser upplägget ut?

– Vi gör det här på två dagar och en natt. Många av våra deltagare är upptagna rederichefer och hamndirektörer som inte har obegränsat med tid, så vi har skapat ett effektivt koncept. Vi har flera paneldebatter, bland annat för Ropax-executives, hamndirektörer och short-sea-operatörer. Panelerna leds av mycket erfarna moderatorer, exempelvis Peder Gellert, tidigare Executive Vice President på DFDS Ferry Division, som kommer att moderera en paneldiskussion med sju färjerederichefer om framtidens ropax- och roro-färjor.

Hur många deltagare väntar ni er?

– Vi brukar landa på omkring 200 delegater, och det är precis som vi vill ha det. Ungefär 30 rederichefer och 20 hamndirektörer från Europa kommer, från Grekland i söder till Norge i norr.

Ni har ett ganska begränsat deltagarantal. Varför?

–Vi vill ha balans mellan operatörer och leverantörer. Om det blir för många leverantörer uppstår en obalans, och då får rederierna ingen arbetsro. Vi tror på kvalitet och nätverkande i mindre skala, vilket är till glädje för båda sidor.

Vad står på agendan i år?

– Vi håller oss på en strategisk nivå. Ett stort tema är den gröna omställningen och de många regelverk som påverkar branschen – från IMO till EU:s ETS-system. Det handlar både om hur man ska minska CO2-utsläppen och hur man kan stimulera passagerartrafiken, så att fler väljer färjan framför flyget.

Det finns ju andra färjekonferenser – hur ser du på konkurrensen?

– Konkurrens är bra! Det finns arrangörer som kör större konferenser med flera hundra deltagare ombord på fartyg, men vårt koncept är annorlunda. Vi tror på att göra våra konferenser med kvalitet mera än kvantitet och fokuserade, med erfarna moderatorer och deltagare.

Du själv har lång erfarenhet från branschen?

– Ja, jag har varit vd för DFDS Seaways i Köpenhamn i 18 år. De flesta av oss som arrangerar konferensen har själva arbetat i rederier eller hamnar. Vi är alltså inte ett eventbolag som ena dagen gör konferens för läkare och nästa dag för tandläkare – vi kan branschen på riktigt.