Folke trivs bäst bland människor ombord

Under mer eller mindre ett helt yrkesliv har Folke Gustafsson arbetat ombord på kryssningsfärjorna som dagligen går från Stockholm. I sommar har han varit på Tallink Silja Lines Romantika som gjort ett gästspel mellan Stockholm och Tallinn.

– Jag har varit svensk värd ombord och fått göra väldigt mycket olika saker, allt ifrån att stå i dörren och säga välkommen till gästerna till att sälja lotter, presentera shower, hålla i lotteridragning och köra quiz, säger Folke Gustafsson.

Läs mer: Här finns Sjöfartstidningens alla artiklar i serien Möt Sjöfolket

Älskar att sjunga och spela

Som kryssningsvärd skiljer sig en arbetsdag mot de flesta andra nio-till-fem-jobb. Han börjar ofta först på eftermiddagen.

– Klockan fem står jag i dörren en halvtimme och hälsar välkommen, sedan gör jag utrop och berättar vad som händer under kvällen. Sedan följer lotteriförsäljning och presentationer från scenen, säger han.

Senare på kvällen väntar en av Folke Gustafssons absoluta favoriter – musikquizet i pianobaren.

– Det är liksom min passion, det är det som hållit mig vid liv i alla år. Jag älskar att göra de här musikfrågorna. Då får jag sjunga och spela, säger han.

Fått ett mer varierat jobb 

Folke Gustafsson har arbetat på flera av Tallink Silja Lines fartyg genom åren, bland annat på Baltic Queen som också går från Stockholm till Tallinn, men också på Victoria och på Romantika när hon gick till Riga, liksom Isabelle. Han har varit på Silja Symphony och Silja Serenade på Helsingforslinjen och på Galaxy Åbo-linjen. Favoriten har dock varit gamla Silja Festival.

– Alla som nån gång jobbat på Festival säger att den båten varit deras favorit. Den var lite mindre, men väldigt bra med fina personalhytter och utrymmen, säger han.

Musiken har följt Folke under stora delar av livet och jobbade länge som trubadur på Åbo-linjen. Det var genom musiken som möjligheten att bli svensk värd ombord dök upp. Den rollen gav honom en kombination som passade perfekt, fortfarande med musik och publik men med betydligt större variation.

– Om man jämför med när jag bara var trubadur så är det mer varierat nu. Jag får stå och briljera genom att sjunga och spela inför en publik som tycker att jag är världsbäst, fast jag behöver inte göra det hela kvällen. Jag har ett väldigt bra jobb, säger han. 

Ett speciellt liv till sjöss

Förutom själva jobbet uppskattar Folke Gustafsson livet att arbeta till sjöss. Förutom att ha sin arbetsplats ombord är det dessutom platsen där han bor och tillbringar sin fritid. Det gör sjölivet speciellt och den tjusningen försöker han ofta försöka förklara för de nyanställda.

– Hemma kan man ha ett skitjobb som man sedan kan kan gå hem från och gnälla på för sina nära och kära. Men om man jobbar ombord är man fast och då är det väldigt viktigt att man trivs bra, säger han och fortsätter:

– Jag tror att den dagen du inte vill göra det här, då ska man sluta. Man kan inte gå runt här och tycka att jobbet är pest, man behöver gilla det, säger han.

Samtidigt finns en annan sida av sjölivet som Folke Gustafsson uppskattar. Under perioderna ombord arbetar man intensivt och befinner sig långt från vardagen hemma. När arbetsperioden är över väntar i stället sammanhängande ledighet.

– Det är något som väldigt många ombord trivs så bra med. Man jobbar när man är borta, men sedan åker man hem och då har man ledigt.

”Jag gillar ju det jag gör”

Genom åren har Folke lärt sig mycket om att möta människor. Hundratals gäster med olika förväntningar och humör passerar ombord, och ibland uppstår situationer där en kryssningsvärd behöver behålla lugnet.

– Den stora utmaningen är att inte hetsa upp sig och det har man lärt sig genom åren. Det händer ju att folk druckit för mycket och då kan det hända saker och ting. Det gäller bara att vara lugn och cool. Och de flesta har ju faktiskt väldigt roligt, säger han.

Folke är i dag 68 år. Att han fortfarande skulle arbeta med underhållning till sjöss efter så många år var inget han hade räknat med när han var yngre.

– Om någon hade sagt åt mig för 30 år sedan att du kommer fortsätta att spela på färjorna, då hade jag inte trott dem. Men det betyder ju att jag tycker om vad jag gör. Det är skojigt att ha den här kontakten med människor, säger han.