Nu går älvpendeln helt på el

Nästan helt ljudlöst glider den dubbeländade färjan Älveli in mot Stenpiren efter ännu en resa från Lundbystrand på Hisingen. Inget motorbuller hörs och knappt några vibrationer, bara bruset från vattnet. Efter att passagerarna gått av och ett nytt lass fredagspendlare klivit ombord lägger befälhavare Pär Ahlquist ut igen efter några minuter.

–Nu är vi på långresa, nu går vi västeröver mot Lindholmen, säger han.

Älveli är en av fyra finskbyggda älvfärjor som ägs av Västtrafik och drivs av Styrsöbolaget. De andra är Älvfrida (2015), Elvy (2019) och Eloise (2022). Elvy och Eloise är eldrivna, medan Älveli och Älvfrida byggdes till dieseldrift men förbereddes för batteriinstallationer. Älveli har nu byggts om till helelektrisk och återlevererades i februari efter ombyggnad på Ö-varvet.

–Planen på batteridrift fanns redan 2012, men tekniken var inte mogen då. Därför valde Västtrafik att lägga in ett tekniskt gränssnitt för att möjliggöra elektrifiering senare, säger Sofia Stenius, affärschef på Västtrafiks båtavdelning.

När tekniken nu hunnit ikapp har Älveli kunnat byggas om till helelektrisk drift för 40 miljoner kronor med ett batteripaket på 1080 kWh. 

–Det är helt i linje med Västtrafiks miljö- och klimatstrategi där kollektivtrafiken på vatten ska vara fossilfri från 2030, säger hon. 

Många inblandade

Älveli byggdes om på Ö-varvet med flera inblandade aktörer. Maritime at Rise stödde Västtrafik med planering, Metstech, CKG i Uddevalla och Gothia Marine ansvarade för installation och automation. Batterierna levererades av EST-Floattech.

Själva ombyggnaden har inneburit stora förändringar av fartyget, framförallt i maskinrummet. Batterier på över tio ton har installerats med tillhörande transformatorer, skott för nytt batterirum och annan tung teknik, liksom nytt brandskydd. Samtidigt har en av de tidigare två generatorerna lyfts ut, liksom att bränsletankar flyttats och byggts om.

–Det här är byggt som ett helelektriskt fartyg, driften ska vara 100 procent el. Ett genset finns kvar som ett nödvändigt ont för att vi ska få en säker arbetsmiljö. Man skulle kunna kalla det för en range extender, säger Torbjörn Cederberg, teknisk inspektör på Styrsöbolaget. 

Utbyggnad av laddinfrastruktur pågår

Efter att elektrifieringen av Älveli blivit klar påbörjades samma arbete på Älvfrida. Eftersom även de båda färjorna Älvsnabben 4 och 5 blivit konverterade är samtliga sex färjor i trafiken på Göta älv eldrivna. 

Västtrafik driver tre linjer på älven, Stenpiren-Lundbystrand, Stenpiren-Lindholmen samt Stenpiren–Lindholmen–Eriksberg–Klippan. Just nu pågår utbyggnaden av snabbladdare där Klippan är först ut. Där kan fartygen ladda sedan mitten av mars. 

–Där kan vi trycka på med 1000 kilowatt, fyra gånger så mycket som den snabbaste elbilsladdaren, säger Torbjörn Cederberg.

Även Lindholmen ska få en snabbladdare, men den är inte klar än. När den är på plats är planen att färjorna ska kunna laddas under ett uppehåll på 15 minuter i Klippan respektive på Lindholmen.

Förbättrad arbetsmiljö 

Ombyggnaden har inte bara handlat om teknik, även arbetsmiljön för besättningen har varit en central del av projektet. Ramper har justerats, sikten från styrhytten förbättrats och ergonomin setts över.

–De här färjorna har varit kritiserade av besättningarna på olika sätt för dålig ergonomi bland annat. Därför har ramperna smalnats ner och kortats av för att göra sikten från styrhytten ner på bryggan bättre, säger Torbjörn Cederberg.

En viktig del i ombyggnaden har handlat om fartygets uppvärmning. Både besättningen och resenärer har klagat på att fartygen är kalla, mycket beroende på de stora dörrarna som så ofta öppnas och stängs på de korta resorna. 

–Dörrarna gör det oerhört enkelt och smidigt att åka, men det kostar i temperatur. Att värma den stora salongen kostar mellan 20–40 procent av energiförbrukningen vintertid, säger Torbjörn Cederberg.

Det nya klimat- och värmesystemet ska kunna ta tillvara på spillvärme på ett smartare sätt, exempelvis från batterierna.

–Det har lagts väldigt mycket pengar på det nya värmesystemet som vi tycker blivit väldigt bra. Det fungerar som en bergvärmepump fast med havsvattnet som värmebärare, säger han.

För befälhavare Pär Ahlquist märks den stora ombyggnaden framförallt i ljudbilden. Trots att han kört Älveli sedan den var ny upplever han inga större skillnader i själva körningen.

–Egentligen är manövreringsegenskaperna desamma, men det är mycket tystare och ergonomin är bättre. Jag tycker att det blivit väldigt fint, säger han.