Hon får konferenslivet att fungera ombord

I konferensavdelningen ombord på Go Nordic Cruiselines kryssningsfärja Nordic Pearl är allt iordninggjort för dagens konferensgäster. Det är morgon och fartyget glider igenom Oslofjorden på vägen mot Oslo under de sista timmarna av ännu en resa från Köpenhamn. Linda Ekstrand Hjertman går in i ett av de 18 konferensrummen på däck 11 för att se så att allt är klart inför nästa sällskap som bokat rummet. Genom panoramafönstren dansar morgonljuset över det stilla vattnet i Oslofjorden. Även om hon passerar i fjorden varannan dag under sina arbetspass är det en vy hon och personalen har svårt att tröttna på.

– Man får ta sig tid för att njuta av omgivningen. Många går faktiskt upp tidigt bara för att hinna ta en kaffe och titta ut över fjorden innan arbetspasset börjar, säger hon.

Lång karriär på färjorna

Linda Ekstrand Hjertman har arbetat till sjöss i över 20 år. Hon är uppvuxen i Ystad och hade egentligen inga planer på en framtid till sjöss. Men genom en vän till hennes syster fick hon ett tips att söka sommarjobb på TT-Lines färjor från Trelleborg.

– Som så många andra tänkte jag väl att jag testar en sommar. Antingen blir man kvar eller så blir man inte. Och jag är en av dem som tyckte att det var ganska trevligt och blev kvar, säger hon.

Sedan dess har hon hunnit arbeta inom ett flertal rederier inom passagerarsjöfarten. Hon började på TT-Line som 19-åring, fortsatte vidare till Finnlines där hon stannade i närmare 15 år och tog därefter steget till dåvarande DFDS och linjen mellan Oslo och Köpenhamn som under 2024 köptes av Gotlandsbolaget.

– Jag kände att jag behövde lite ny miljö och nya omgivningar. Inte för att jag inte trivdes, utan mer att jag ville prova något nytt, säger hon.

Hjälper varandra

Rollen som ansvarig för konferensverksamheten på Nordic Pearl är ganska ny för Linda Ekstrand Hjertman. Tidigare jobbade hon som hon floor manager i butiken.

– Den tjänsten försvann och då blev jag flyttad upp till konferensen. Men det är också väldigt trevligt, säger hon.

Arbetsdagarna varierar beroende på hur många passagerare som är ombord. Under högsäsong kan fartyget ha uppemot 1.800 resenärer, vilket gör att besättningen växer därefter.

– Om vi exempelvis har 1.000 passagerare ska det vara ett visst antal som arbetar i butiken, ett antal som jobbar med accommodations liksom i restaurangerna, säger hon.

Dock menar hon att alla i besättningen brukar hjälpa varandra.

– Vi är ganska flexibla ombord. Behöver restaurangen hjälp och jag har tid så går jag självklart ner och hjälper till där också. Det är mycket att man ställer upp för varandra mellan avdelningarna, säger hon.

Hänger med barnen

En vanlig arbetsdag brukar börja någon gång mellan sju och åtta på morgonen för Linda Ekstrand Hjertman. Då går hon igenom mejlen, ser om det kommit nya konferensbokningar och gör lite administrativt arbete. Barnunderhållarna är också kopplade till konferensavdelningen, vilket gör att hon ofta hjälper till där. Exempelvis brukar hon gå runt och följa med den stora blåa och lurviga maskoten Max Matey som visar upp sig för alla barn ombord.

– Barnunderhållarna börjar klockan 08 så då brukar jag vara med och säga god morgon till dem och se så att de har det bra, säger hon.

Konferensgästerna kommer oftast först när fartyget lagt till i hamn.

– Då handlar det mycket om att finnas tillgänglig. Ibland vill de ha extra servering, ibland behöver de hjälp med tekniken eller något annat. Så man är lite standby hela tiden.

Gillar mötet med gästerna

Det som Linda Ekstrand Hjertman uppskattar mest med sitt jobb är mötet med passagerarna.

– Mitt jobb är som roligast när vi har mycket gäster ombord. När det händer saker och man får hjälpa till och träffa människor. Visst, när det är lugnt hinner man med mycket annat, men det är ju passagerarna som gör att arbetet blir levande. Det är därför man väljer ett serviceyrke, säger hon.

Hon har provat på livet iland också, både inom hotell, restaurang och vården, men återvände gång på gång till sjöfarten.

– När man börjar så tidigt som jag gjorde och vänjer sig vid att vara ledig 14 dagar i månaden blir det svårt att gå tillbaka till ett vanligt måndag–fredag-liv. Man får en frihet där man faktiskt kan resa eller göra vad man vill under halva månaden. Det är svårt att släppa, säger hon.