Utsläpp av biobränslen ett växande problem

Utsläpp av fossila oljor är helt förbjudna i Östersjön och Nordsjön. Utsläpp av lastrester bestående av biobränslen och andra biobaserade oljor från kemikalietankfartyg är däremot till viss del fortfarande tillåtet, enligt det internationella regelverket. Det får nu forskarna att slå larm.

Ett växande problem

I en ny studie har forskare vid Linnéuniversitetet tillsammans med Kustbevakningen sett att kemikalieutsläpp från tankfartyg hotar marina skyddade områden i Östersjön och Västerhavet.

I rapporten analyseras det ökande antalet utsläpp av lastrester av biobränslen och andra biobaserade oljor från kemikalietankfartyg i svenska vatten. Enligt rapportförfattarna visar flera studier att utsläpp av olika typer av biobaserade oljor kan vara lika skadliga som utsläpp av fossila oljor för marina fåglar och andra marina organismer.

Över 230 utsläpp på fyra år

Av de 233 utsläppen som upptäcktes av Kustbevakningens övervakningsflyg mellan 2020 och 2023 skedde 14 procent i marina skyddade Natura 2000-områden. Det största utsläppet täckte en havsyta om hela 78 kvadratkilometer. Omkring 25 procent av utsläppen täckte 5 kvadratkilometer eller mer, enligt rapportförfattarna.

– Det är helt uppenbart att utsläpp av kletig olja, oavsett ursprung, kan döda eller påverka marint liv och att effekterna kan bli särskilt stora i känsliga områden. Till skillnad från utsläpp av fossila oljor, som är helt förbjudna i Östersjön och Nordsjön, är utsläpp av andra kemikalier fortfarande tillåtna i begränsad mängd i samband med tankfartygens rengöring av tankar till havs, säger Kjell Larsson, professor emeritus på Sjöfartshögskolan vid Linnéuniversitetet i ett pressmeddelande.

Reglerna inte i linje med miljömålen

Studien tar särskilt upp att internationella konventioner, det vill säga MARPOL-konventionen och IBC-koden, som reglerar transporter av skadliga kemikalier med tankfartyg, inte är i linje med de regler och mål som EU och svenska myndigheter beslutat ska gälla för skyddade Natura 2000-områden.

MARPOL-regelverket skiljer i dagsläget bland annat inte på om utsläppen sker i av EU skyddade marina Natura 2000-områden eller inte.

– Utsläpp av kemikalier som tallolja, biodiesel/FAME, och olika typer av vegetabiliska oljor från kemikalietankfartyg sker frekvent. Särskilt många utsläpp upptäcks i södra Östersjön utanför Skåne, Blekinge och Öland, konstaterar Erik Stålnacke från Kustbevakningen i pressmeddelandet.

Vill se en skärpning

Nu hoppas forskarna att resultatet från studien ska kunna bidra till att reglerna ses över.

– Förhoppningsvis kan det internationella regelverket skärpas, men tills dess så sker måste rederier som fraktar skadliga kemikalier och den kemiska industri, det vill säga raffinaderier, kraftvärmeverk och pappersmassabruk, som hanterar stora volymer av olika typer av biobaserade oljor ta ett ansvar för hela logistikkedjan så att skadliga lastrester inte hamnar i Östersjön och Västerhavet, säger Kjell Larsson.

Studien har publicerats vetenskapliga tidskriften Ambio.