”Vi är som den personliga tränaren på gymmet”

Mobility Xlab startade för åtta år sedan på initiativ av fordonsindustrin i Västsverige. 

–Det behövdes ett nytt och snabbare sätt att jobba, där stora bolag jobbar mer med varandra men också med start-ups och scale-ups. För att skapa innovation behöver du utmanas, säger Katarina Brud som till helt nyligen var vd för Mobility Xlab.

Verksamheten finns på Lindholmen Science Park i Göteborg och har en handfull bolag, däribland Volvo Group, som partners. Inom ramen för Mobility Xlab driver bolagen ett program för innovation. Två gånger om året tittar man på vilka områden som är gemensamma och vad det finns för behov hos bolagen.

– Sedan söker vi start-ups utifrån det. Vi går ut och säger exempelvis ”nu letar vi efter lösningar kring hållbara material eller självkörande mjukvara”, säger Katarina Brud.

Personlig tränare

Mobility Xlab fungerar som en neutral part som kopplar ihop de stora jättarna med start-up-bolagen. Man håller i taktpinnen, driver på och deltar i möten mellan parterna.

–Vi är som den personliga tränaren på gymmet. Ibland kan det vara svårt att motivera sig, förändring kan vara svårt, och då kan man behöva någon som driver på för att få in rutinen. Vi hjälper också till att skapa kontaktytor och kanaler för samarbete, säger Katarina Brud.

För att modellen ska fungera krävs att alla avsätter tid och resurser. Inte sällan har bolag olika syn på hur fort saker bör ske. Det som är snabbt för ett stort bolag kan kännas extremt långsamt för ett start-up. Mobility Xlab försöker medla i mitten.

–Vi är på allas sida och det tror jag är en superfördel om man ska prata innovation och göra saker på nytt sätt. Vi ringer och kollar hur det går, frågar om det finns några hinder och hjälper till att lösa dem. 

Snabbar upp lärandet

Bolagen kan göra pilotprojekt för att testa samarbeten och idéer. Syftet är att snabba upp lärandet och att nå fram till faktiska resultat, samarbeten och kontrakt inom fordonsindustrin.

–Det värsta som kan hända är att vi inte gör det igen. I bästa fall skalar vi upp. 

Sedan starten har över 1300 start-ups ansökt till programmet och 114 av dessa valts ut för att delta. Och framgångshistorier finns det många. Katarina Brud berättar om ett av de första start-upbolagen hon tog in. 

–Det var två killar från Chalmers som hade en idé. Genom vår kontext fick de direkt en kund och kunde börja bygga sitt bolag. Idag har de över 100 anställda. 

Ett annat tvåmansbolag hade utvecklat en kamera som kan detektera om en person är påverkad. Innovatörerna tänkte sig vården som sin marknad, men fick genom Mobility Xlab kontakt med Volvo Group.

–De här korskopplingarna är oerhört spännande. Innovationer går att applicera på så många olika branscher. 

Sjöfarten har potential

Förutom att koppla samman partners med relevanta start-ups jobbar Mobility Xlab för att de stora bolagen inom fordonsindustrin ska samarbeta mer kring frågor som rör dem alla. Den stora vinsten med detta är kunskapsdelning och ökat lärande.

Nästa steg är att expandera modellen till andra sektorer. Katarina Brud, som själv tidigare jobbade på Maersk, tar den maritima industrin som exempel.

–Sjöfarten är precis som fordonsindustrin ganska traditionell. Redan när jag arbetade på Maersk tänkte jag att branschen har potential att förnya sig. Det som behövs är att några aktörer sätter sig och hittar ett gemensamt fokus, säger hon.

Det skulle till exempel kunna handla om optimering av logistikflöden, positionering, självkörande teknik eller hållbara material.

–Man hittar det där gemensamma fokuset och tar sedan hjälp av en plattform som oss för att söka lösningar, screenar förslagen som kommer in i grupp, och väljer ut ett par intressanta. Visst vore det superkul att testa!