Jan Sniadecki – en ikon i Ystads hamn

Det är få av flanörerna nere i Ystads hamn som är medvetna om att de bevittnar ett historiskt ögonblick när järnvägsfärjan Jan Sniadecki vänder runt i hamnbassängen och backar in till tågfärjeläget i strålande vintersol fredagen den 29 december 2023. Det är dagen då fartyget gör sitt sista anlöp i Ystad efter att ha trafikerat till polska Swinoujscie sedan 1988, alltså i över 35 år. Två av vittnena till den sista ankomsten blev Åke Andersson som var hamnchef i Ystad när fartyget var nytt, samt hamnens nuvarande chef Björn Boström.

–Detta var den första tågfärjan som byggdes med fler än fyra spår och gav ett ordentligt kapacitetslyft. De fick bygga en växel på fartyget för att hon skulle passa i klaffen och därför passar hon bara här och i Swinoujscie, vilket var jättebra för oss när vi skulle förhandla med rederiet, säger Åke Andersson. 

–Klart man blir lite nostalgisk. Detta var det första fartyget jag såg när jag kom till Ystad år 2008 och skulle fundera på om jag skulle tacka ja till jobbet som hamnchef, säger Björn Boström.

Jan Sniadeckis tidtabell har mer eller mindre alltid inneburit ett hamnuppehåll i Ystad från lunchtid till kväll, vilket har gjort fartyget till en ikon i stadsbilden. 

–Det är det första man ser när man kommer på Hamngatan, hon har betytt mycket för bilden av Ystad hamn. Nu kommer vi bara att ha en färja i det läget framöver per dygn genom Polonia på kvällarna, säger Björn Boström. 

Sista från Falkenbergs varv

Förutom att vara en av få tågfärjor som trafikerar Sverige, så är Jan Sniadecki dessutom svenskbyggd. Fartyget beställdes 1986 hos Falkenbergs varv av Polish Ocean Lines. Varvet anlitade i sin tur Uddevallabaserade designfirman FKAB som konsult och senare även Arendalsvarvet i Göteborg för att bygga skrovet upp till trailerdäck.

Men bygget av den nya tågfärjan blev ingen solskenshistoria för varvet. Bygget kom igång först på sensommaren 1986 eftersom det saknades beslut om finansiering för fartyget från både beställaren och varvet. Ganska snart stod det klart att varvsledningen räknat fel på priset, vilket banade väg för varvets konkurs. Rubriken på förstasidan på Hallands Nyheter den 29 oktober 1987 var att Polenfärjan knäckte varvet och att 230 jobb var hotade. Konkursförvaltaren beslutade dock att fartyget skulle byggas färdigt, vilket gjorde Jan Sniadecki till det sista fartyget som byggdes av Falkenbergs varv.

Konkursen och försenade materialleveranser gjorde att fartyget försenades ett par månader och levererades den 15 april 1988. Fartyget presenterades i Svensk Sjöfarts Tidning i nummer 21, 1988 och beskrevs som ett stort kapacitetslyft för Polenlinjen, vilken slagit nya fraktrekord inom samtliga lastsegment året innan med bland annat 32500 järnvägsvagnar. De befintliga tågfärjorna Mikolaj Kopernik och Jan Heweliusz hade kapacitet för runt 400 spårmeter. Jan Sniadecki blev den tredje färjan på linjen och utökade kapaciteten med 615 spårmeter, vilket motsvarade 44 vagnar, samt hade plats för strax över 500 meter rullande last.

Minns Jan Heweliusz förlisning

Befälhavare på Jan Sniadecki under den sista ankomsten till Ystad var Tomasz Powałka som tog med Sjöfartstidningen på en visning ombord. 

–Det är lite ledsamt, det har varit ett bra fartyg att arbeta på, bra hamnar och en bra linje. Jag började arbeta här som styrman 1993 och blev skeppare 2008 och jobbade till 2013, samt nu de sista tre åren.

Han kom till fartyget efter den tragiska förlisningen av Jan Heweliusz den 14 januari 1993 då 55 personer omkom, 35 passagerare och 20 personer i besättningen.

–Jag minns att alla var väldigt nervösa ombord efter det. Vi var också med om att ta ombord en del kroppar och det är en lukt jag fortfarande minns, säger han.

Det sista uppdraget för Jan Sniadecki efter att fartyget avslutat trafiken till Ystad var att bli inspelningsplats för en ny polsk Netflix-serie om Jan Heweliusz förlisning, regisserad av Jan Holoubek och som förväntas ha premiär under 2025. 

Hur framtiden för Jan Sniadecki ser ut efter försäljningen i mitten av januari är oklart, inte ens Tomasz Powałka vet.

–Vi vet inget, men förmodligen blir det mellan öarna i Medelhavet. Vi ska vänta in de nya ägarna i Swinoujscie i ett par veckor, det är allt vi vet säger han.