Från och med årsskiftet har medborgare i EU och EES-länder rätt att vara befälhavare på svenska fartyg. Det formella krav som funnits på att befälhavaren ska vara svensk försvinner.– Det får ingen praktisk betydelse alls och om jag uttrycker mig försiktigt kan jag säga att vi inte har haft någon uppsjö av ansökningar tidigare, säger Johan Franson på Sjöfartsverket.Sedan tidigare har Sverige haft en praxis att ge dispens från kravet om medborgarskap men EU har krävt att lagen ändras.– Kraven kommer även i fortsättningen att vara att befälhavaren har svensk författningskunskap och att båten har ett arbetsspråk, och det kan mycket väl vara engelska. Svenska författningar finns inte helt och hållet på engelska, men sjöbefälsskolorna skulle kunna ge lämpliga utbildningar.