Nya höjningar ska möta jätteunderskottet

Det var under fredagens Vänersjöfartsträff i Lidköping och en diskussion kring hur Vänersjöfartens konkurrenskraft påverkas av avgifter där Sjöfartsverkets generaldirektör Erik Eklund var en av talarna, som det framkom att ytterligare höjningar av lotsavgiften nu ligger på bordet.

Bakgrunden är att Sjöfartsverket går mot ett år med ett jätteunderskott på 500 miljoner kronor, bland annat på grund av en ovanligt dyr isvinter och att lotsavgifterna gett ett större underskott än budgeterat.

Flaggar för fler höjningar

Sedan tidigare står det klart att från och med den 1 januari 2025 kommer farledsavgiften att höjas med 5,75 procent samt lotsavgiftens startavgift höjas med 25 procent. Dessutom höjs beställningsavgiften för beställningar som sker mindre än fem timmar före planerad lotsstart.

Men redan nu flaggar Erik Eklund för att ytterligare höjningar är att vänta.

– Det är lika bra att jag drar av det här plåstret på en gång. Vi har ett underskott på nästan 500 miljoner i år. Jag kommer att gå fram till styrelsen om att höja avgiften för lotsningen redan till halvårsskiftet. Sedan får vi se om styrelsen tar det beslutet, sa han under mötet.

Arbetar med besparingsprogram

Erik Eklund berättade samtidigt att Sjöfartsverket nu arbetar med ett besparingsprogram internt för att effektivisera verksamheten och minska underskottet.

– Vi kan inte fortsätta blöda med 500 miljoner. Därför har jag också gått ut med ett antal direktiv om att vi måste minska övertid och vikarier för att kunna nå ett bättre resultat. Men det kan också påverka vår service, även om vi inte exakt vet hur det slår, säger han.

Erik Eklund hoppades samtidigt att höjningarna kan leda till en politisk diskussion.

– Vi kommer att få en argumentation uppåt i systemet till våra ägare där vi kan säga att de här förutsättningarna funkar inte, säger han och fortsätter:

– Jag tycker att vi har en skev modell för Sjöfartsverket, det måste jag vara ärlig och säga. Vi har en liten möjlighet att påverka själva, säger han.

Ett skräckexempel

Under diskussionen om Vänersjöfartens avgifter deltog även Johan Källsson, vd för Thunbolagen som lyfte fram att sedan 2019 har kostnaderna för lots på Vänern ökat med mellan 140 till 290 procent beroende på typ av lotsning. Han lyfte fram ett skräckexempel där ett av rederiets fartyg körde en last med sand från Åmål till Danmark.

– Den frakten betalade lastägaren ungefär 400.000 kronor för. Av de pengarna är det nästan 100.000 som går till Sjöfartsverket genom lots och farledsavgifter, alltså en fjärdedel av kostanden. Resten ska då täcka bränslekostnader, både sjö- och landpersonal, inköp av fartyg med räntor, försäkring, underhåll och så vidare, säger han.

Dessutom tillkommer ytterligare 70.000 kronor i kostnader och avgifter i fartygets lastnings- och lossningshamnar.

– Det här är ett av de värre exemplen, men tydligt. Det gäller en liten aktör, men som det blir väldigt mycket pengar för. Och det är ju inte meningen att den här sanden ska åka på lastbilar mellan Sverige och Danmark istället när det ligger två hamnar emellan. Dessutom är sand en perfekt produkt att köra med fartyg, säger Johan Källsson.