”Ni behöver synas mer”

Svenska Skeppshypoteks årliga branschmöte drog fullt hus. Närmare 100 personer från sjöfartsnäringen samlades en septemberkväll i Göteborg för att mingla och lyssna på kvällens talare PM Nilsson, journalist och debattör och numera vd för tankesmedjan Timbro. Han delade med sig av sin syn på svensk politik historiskt och idag, främst ur ett generellt perspektiv men stundtals med fokus på sjöfart.

PM Nilsson har länge varit verksam inom liberal press och ansvarat för ledarsidorna på Expressen och Dagens Industri. Han var under en kort period statssekreterare till statsminister Ulf Kristersson (M). På Skeppshypoteks branschmöte talade han om den historiska balansen mellan politiska höger- och vänsterblock, om det kommande riksdagsvalet och om nya spelare på den tidigare traditionella höger-vänster-arenan. 

Den osynliga sjöfarten

För att knyta an till sjöfart fick PM Nilsson en fråga av Svenska Skeppshypoteks vd Arne Juell-Skielse. Nilsson representerar en stor del av Sverige som inte nödvändigtvis kan så mycket om sjöfart, påpekade Arne Juell-Skielse, och lade till att detta är något som branschen dagligen sliter med. 

– Jag är stockholmare och vet att det inte finns så mycket sjöfart där. Både kunskap och kapacitet ligger i Västsverige. Om vi jämför oss med logistikbolag på väg och järnväg så är sjöfarten lite i skymundan. Hur tror du att vi som bransch kan göra oss mer märkbara? frågade Arne Juell-Skielse.

PM Nilsson höll med om iakttagelsen och sa att det varit så under lång tid. Gemene man i Sverige upplever inte att landet i realiteten är en ö, menar han. 

– 80 procent av varorna i våra butiker kommer in över köl, men det är någonting som gör att svenskarna inte har fattat det. Man känns inte vid det, man ser det inte, sa PM Nilsson.

Parallell till kärnavfall

Kanske beror det på att sjöfarten inte syns för gemene man, funderade han, och drog en parallell till det tyska motståndet mot atomkraft som han sade sig ha fått förklarat av en person på Tysklands ambassad. 

– Hon sa att i Sverige har vi ett fartyg som kör kärnbränsle, men det är ingen svensk som ser fartyget och därför är det ingen svensk som tänker på avfall. I Tyskland däremot kör de allt kärnavfall på tåg – och då spärrar de av och säger på lokalradion att inatt kommer tåget att passera. Det blir en hela tiden malande upplevelse av att radioaktivt avfall från kärnkraftverken åker kors och tvärs. Det finns en vardaglig folklig erfarenhet av någonting, och då blir det en stor sak. Så svaret är väl att ni behöver synas mer, sa PM Nilsson.

Fishy business-ryktet lever kvar

En åhörare i publiken tog ordet och sa att sjöfarten har en lite komplicerad historia som ligger branschen till last. Det finns fortfarande en bild av sjöfarten som lite fishy business, att folk köper fartyg främst av skattemässiga skäl och att det är något av en skumraskbransch.

– Vi som sitter här vet att det inte stämmer, men vi har varit dåliga på att föra fram det. Idag har vi en industri som ligger långt fram när det gäller miljötänk och redare som satsar enormt mycket. Men jag tror dessvärre att det fortfarande finns en bild hos gemene man att det är lite fishy med shipping, även om vi jobbar på att förändra den bilden, sa han. 

Hamnen syns mer

PM Nilsson sa att perceptionen av hamnen verkar vara lättare än att synliggöra branschen i stort. 

– Hamnen upplever man även som landkrabba. Holländarna vet väldigt väl att de sitter på Rotterdam och nordtyskarna vet att de sitter på Hamburg. Det finns något i identiteten där. Jag tycker att Göteborgs hamn har gjort ett fint arbete med att sätta sig själva på kartan de sista tio åren. Svenskarna börjar förstå att det här är en tillgång, sa han.

Under en diskussion kopplat till olika trafikslag och vad politiker vill satsa på, påpekade PM Nilsson att intressen märks. Att Göteborg är en stark fordonsstad märks enligt honom på hur lobbying och policies utvecklas. Likaså märks att det finns en skogsindustri.

– Sverige är en summa inte bara av väljarnas preferenser utan också av vilka intressen som tumlar runt.