Nu finns regler för autonoma fartyg

Det var under mötet med IMO:s sjösäkerhetskommitté i London förra veckan som man antog den internationella säkerhetskoden MASS (Maritime Autonomous Surface Ships). 

MASS-koden syftar till att stödja ett säkert införande av autonoma och fjärrstyrda kommersiella fartyg inom global sjöfart, skriver IMO i ett pressmeddelande. Koden fastställer ett omfattande, målstyrt ramverk för att säkerställa att autonoma fartyg byggs, drivs och certifieras enligt säkerhets- och miljöstandarder som motsvarar dem för konventionella fartyg. 

Frivillig i början

Koden gäller för lastfartyg i internationell trafik och träder i kraft den 1 juli 2026. Den kommer inledningsvis att tillämpas på frivillig basis, vilket ger medlemsstaterna möjlighet att testa, samtidigt som man banar väg för att senare göra den obligatorisk enligt SOLAS-konventionen.

Ett maritimt autonomt ytfartyg (MASS) är enligt koden ett fartyg som kan operera helt eller delvis oberoende av mänsklig inblandning. Det omfattar allt från automatisering med besättning ombord, till fjärrstyrda fartyg med eller utan besättning, samt helt autonoma fartyg som självständigt kan fatta beslut. 

Positivt med ramverk

Niklas da Silva, senior rådgivare på Svensk Sjöfart, säger att branschen välkomnar att MASS-koden nu antagits.

– Vi ser en utveckling på det här området, vi ser ökad automatisering och i vissa fall också prototyper eller förslag på fartyg som är helt autonoma. MASS-kodens syfte är att hantera de olika graderna av automatisering, och det är väldigt positivt att vi har ett ramverk på plats, säger Nikas da Silva.

Arbetet med att ta fram koden har pågått under ett antal år. 

– Sverige har varit väldigt engagerat i arbetet både från myndighetssidan och forskningssidan, Henrik Tunfors satt ordförande i arbetsgruppen under ett antal år, och från branschen har vi också över tid  bidragit i arbetet, säger Niklas da Silva.

Närmast väntar nu några år då koden är frivillig, en så kallad experience based phase. Tanken är att man under denna period ska samla på sig erfarenheter om hur koden kan tillämpas, för att sedan göra den obligatorisk från 2032.

Viktigt instrument

Även om antalet helt obemannade eller fjärrstyrda fartyg fortfarande är begränsat så sker det tester på flera håll i världen. Även i Sverige finns det aktörer som kommit en bit på det här området, bland annat Trafikverket Färjerederiet. 

– MASS-koden kommer inte att revolutionera sjöfarten imorgon, men den är ett viktigt instrument i den utveckling som pågår. Nu gäller det att ta tillvara det ramverk vi fått på plats och dra nytta av den erfarenhetsutveckling som kommer att ske under kommande år, säger Niklas da Silva. 

IMO:s generalsekreterare Arsenio Dominguez säger i en kommentar att antagandet av MASS-koden placerar IMO i framkant när det gäller reglering av framväxande teknologier.– Det innebär ett stort steg framåt som möjliggör innovation samtidigt som säkerhet, ansvarstagande och den mänskliga faktorn förblir centrala i maritima operationer, säger Arsenio Dominguez.