En sjömanskyrka med evigt liv

Det är frukosttid i Sjömanskyrkan i Skagen i Danmark. Ett par volontärer har samlats i kyrkans kafé och pratar om dagen. Förhoppningen är att många turister ska komma från kryssningsfartyget Aida Nova som lagt till i hamnen.

–Det är 6000 passagerare och kanske kommer 10 procent av dem förbi här, säger kyrkvaktmästare Jennie Karlsson.

Hon sitter tillsammans med kyrkans koordinator Sofia Antonson och Dick Höglund, ordförande i Stiftelsen kyrkliga byggnader för västkustfiskare i utlandet, den stiftelse som äger och driver kyrkan. Han pekar på en grå innerdörr i lokalen med en vit skylt som det står telefon på.

–Tänk vad många det är som gått in där för att ringa hem och då fått reda på att de fått barn, säger han.

–Och tänk alla som ringt hem bara för att berätta att allt gått bra, vi är framme, säger Sofia.

Nu kommer ingen för att ringa längre.

Firar 100 år

2025 är ett speciellt år för Sjömanskyrkan i Skagen. Det är exakt 100 år sedan den stod färdig efter att ha ritats av den svenska arkitekten Gustaf Ljungmann. 

Upprinnelsen till att kyrkan byggdes var att fiskeindustrin på den svenska västkusten inte utvecklats i samma takt som i norra Danmark, vilket gjorde att många fiskare sökte sig till de danska hamnarna. Därmed uppstod ett behov av en plats där de kunde känna sig hemma. Sjömanskyrkan byggdes med gåvor från bohuslänska fiskare och blev under flera decennier en tillflyktsort för fiskarna som kunde få kaffe, läsa tidningen och kommunicera hem.

Trots att antalet svenska fiskare har minskat i Skagen har kyrkan ändå överlevt och blivit ett välbesökt turistmål och en plats för flertalet bröllop varje år.

–Det är inte som det varit, besättningarna hinner knappt gå iland innan de ska ut igen, men det viktiga är att det finns behov av att vi finns kvar. Vi har många besökare, förra året var det 35000. Många som gift sig här kommer för att minnas, förra veckan hade vi fyra par samma dag. Men roligast var en kvinna som sa att det var nog här vi gifte oss, men jag minns inget, säger Dick.

Driver ett vandrarhem

Förutom att hålla i gudstjänster, läger för konfirmander då och då och att driva ett kafé har kyrkan även ett vandrarhem med fyra rum som är öppet året runt och som är en viktig pusselbit i kyrkans ekonomi.

–Förutom turister är det många som ska ta sina behörigheter på Skipperskolen i Skagen som bor här, säger Jennie. 

Sofia är den enda som är anställd.

–Jag är från Öckerö och min pappa var fiskare så jag fick en ganska tidig relation till Skagen. Jag började jobba på en restaurang här 2007 och nu här, säger hon.

Kyrkan har varit hotad många gånger genom åren. Svenska kyrkan i utlandet, Skut, tog över verksamheten på 60-talet, men under 2010 tog de beslutet om försäljning eftersom Svenska kyrkan hade en allt mer pressad ekonomi och behövde omlokalisera resurserna utomlands till platser med flest svenskar. Det gjorde många av fiskarna på västkusten rasande. En proteströrelse drogs igång, vilken resulterade i att stiftelsen fick köpa tillbaka kyrkan.

–Det slutade nästan med bråk för moraliskt sett var det fel att sälja något man har fått. Det slutade med att stiftelsen fick köpa kyrkan för en krona, säger Dick.

Sedan dess har volontärerna varit en viktig nyckel för verksamheten. 

–Under ett år är det långt över 100 personer som kommer hit för att hjälpa till. Från maj till september har vi alltid en grundbesättning om minst fyra volontärer per vecka. Sedan är det en präst som kommer varje vecka och så försöker vi få en kantor att komma regelbundet, säger han.

Klarade sig igenom pandemin

Pandemin höll på att ta knäcken på verksamheten som fick stänga. Som då boende i Skagen var det något som fick Dick Höglund att bli engagerad. Nu är han ordförande.

–Jag körde förbi här en dag och såg att det var helt stängt och tänkte att så här kan vi inte ha det, säger han. 

Sedan dess har de bland annat sålt prästgården för att förbättra ekonomin.

–Nu har vi så vi klarar oss i fyra år till om vi inte gör något mer, säger han. 

Men saker gör de. I år firas jubileet på flera sätt, bland annat med en utställning och fester i juni, i september och i december. Den 13 och 14 september blir den stora festen med 600 gäster och en kör på 130 personer. De blir så många att festen har fått flyttas till danska kyrkan. 

–Stena Line har satt in en extra morgonfärja från Göteborg för att så många som möjligt ska kunna ta sig hit över dagen, säger Dick Höglund.