Rekordfartyg till Lysekil – kryssningstrafiken växer

Trots snålblåst och avsaknad av sommarvärme lämnade drygt 600 av de 808 passagerarna lyxen ombord på kryssningsfartyget Explora III för att upptäcka Lysekil på egen hand under fredagen.

Det var första gången som det MSC-ägda rederiet Explora Journeys gästade Lysekil. Dessutom skedde premiärbesöket med ett sprillans nytt fartyg. Explora III levererades så sent som i slutet av juli och är med sina 268 meter det längsta fartyg som någonsin anlöpt Lysekils hamn.

– Det är en stor händelse, det är väldigt kul att se att vi klarar av det också, säger Peter Eriksson, lokal platschef för SDK Shipping i Lysekil.

Gedigna förberedelser

Att ta emot ett fartyg av den här storleken kräver en hel del förberedelser. Crystal Serenity var den tidigare rekordinnehavaren från juli i år med 250 meter. Explora III är 18 meter längre, vilket spelar stor roll vid den 190 meter långa kajen.

– Det handlar först och främst om att rederiet ska kunna hitta en acceptabel förtöjningslösning. Vi har begränsat med pollare för den här storleken på fartyg. Men det har föregåtts av en dialog med rederiet och lotsarna har varit med på hela resan, säger Peter Eriksson.

Den byiga vinden gjorde dessutom fredagens anlöp lite mer utmanande. 

– Det gick bra, men det var precis under gränsen. Men lotsarna var nöjda, säger Peter Eriksson.

Sjöfartsverkets lotsar hade förberett sig genom att följa med när fartyget anlöpte Stockholm i slutet av augusti. Vinden och den korta kajen gjorde dock att fartyget fick ligga och trycka med en av sina Azipod-enheter från ABB under dagen.

Kär återkomst för befälhavaren

Även fartygets befälhavare, Serena Melani, var bekant med förutsättningarna i Lysekil.

– För mig är det inte första gången jag är här, jag var här 2018 med Seven Seas Explorer. Det var min första gång här och lotsarna kände igen mig, säger hon.

Under besöket genomfördes den traditionella plakettceremonin som uppmärksammar ett fartygs första anlöp i en hamn.  För kommunstyrelsens ordförande Jan-Olof Johansson är premiärbesöket ytterligare ett tecken på kryssningstrafikens växande betydelse för Lysekil.

– Många av de här turisterna kommer från andra delar av världen och skulle annars inte turista i Lysekil. Vi gör Lysekil känt på det här sättet, säger han.

Från åtta till 13 anlöp

Explora III är det tionde kryssningsanlöpet i Lysekil i år. Under kommande vecka kommer tre fartyg till genom Seven Seas Voyager på måndag, Amadea på tisdag och Seven Seas Voyager igen på lördag, vilket innebär att årets säsong ser ut att landa på 13 anlöp. Det är rekord för hamnen.

– Det är en god ökning från de åtta anlöp som vi hade förra året. Vi går uppåt sakta men säkert, säger Peter Eriksson.

År 2013 valde kommunen att satsa på att öka antalet kryssningsanlöp. Tillsammans med dåvarande Maersk Broker Agency Sweden lyckades de boka in Marina från Oceania Cruises som år 2014 blev det största kryssningsfartyget att gästa Lysekil. År 2019 tog SDK Shipping över driften av hamnen i Lysekil och några år senare valde de att satsa vidare på kryssningstrafiken som ett viktigt segment för att komplettera  verksamheten. 

– Vi är väldigt glada att vi växer med Lysekil och att satsningen som vi började med 2022 på kryssning faktiskt fungerar. Vi får bra respons tillbaka från rederierna och de bokar igen och igen. Vi ser en bra framtid här, säger Henning Schuh, kommersiell direktör på SDK Cruise.

Redan nästa år är 18 kryssningsanlöp planerade till Lysekil. Och på några års sikt kan ökningen bli ännu större.

– Vi ser fram emot det här med tillförsikt, säger Peter Eriksson.

Undersöker möjlighet för 300-metersfartyg

Redan nästa år kommer Explora Journeys tillbaka med systerfartyget Explora IV. Fartygens längd på 268 meter är i nuläget max vad hamnen bedöms klara av. Men just nu pågår ett arbete med att försöka utöka den gränsen, bland annat genom en boj längre ut i fjorden och ytterligare en fast förtöjningspunkt.

– Då kanske vi kan nå upp till 300 meter om allting går vägen. Men det vet vi inte riktigt än, säger Peter Eriksson.