Nu kommer ny barnbok – maskinchef i huvudrollen 

Det var i syfte att synliggöra och normalisera kvinnor inom sjöfarten som Emily Gyllenspetz släppte sin första barnbok sommaren 2023 om sjökaptenen Celi, en av de karaktärer som Emily Gyllenspetz illustrerat och som tryckts på tröjor, muggar och väskor. De andra två karaktärerna hon jobbade med var Annie som är matros och Ylva som är maskinchef. Nu har Ylva tagit plats i hennes andra barnbok som släpps den 25 juni.

– I den här boken får man följa sjöfarten ur maskinchefens perspektiv och lära sig vad arbetet innebär, säger hon.

Boken följer samma upplägg som föregångaren. Läsaren får lära känna huvudpersonen, höra om hennes väg till sjöfarten och samtidigt upptäcka vardagen ombord.

– Om man har läst första boken kommer man att känna igen strukturen. Man får lära känna Ylva, hur hon var som barn och vad som fick henne att börja tänka på sjöfart, säger Emily Gyllenspetz.

En lång resa

Att få till den andra boken har dock varit en utmaning som tagit över två och ett halvt år, inte enbart för själva skrivandet och illustrerandet utan snarare för att lösa finansieringen.

– Det har funnits stunder då jag undrat om jag någonsin skulle kunna få ut boken. Det tog tid innan jag tänkte tanken att kunna få in sponsorer, men när jag väl slängde ut frågan gick det ganska snabbt att få in pengarna, vilket jag är jätteglad för, säger hon.

Både Donsötank och Terntank ställde upp. Dessutom fick hon beviljat medel från Stiftelsen Sveriges Sjömanshus. Hon fick även möjligheten att göra studiebesök ombord på Sirius Shippings tankfartyg Mercurius för bakgrundsarbetet.

– Jag har själv inte arbetat i maskin, så inför den här boken har jag behövt göra mycket research så besöket på Mercurius var otroligt värdefullt. Jag fotograferade detaljer som referens och funderade hela tiden på hur miljöerna skulle kunna bli illustrationer, säger hon.

Ville normalisera kvinnor till sjöss

Idén till bokserien föddes redan för runt fem år sedan när Emily Gyllenspetz arbetade som styrman.

– Min första anledning till att börja med böckerna var att jag ville normalisera kvinnor i sjöfarten. När jag kom på idén jobbade jag som styrman och kände mig väldigt underrepresenterad, säger hon.

När hon själv fick barn började hon uppleva att sjöfarten i det närmaste är osynlig i barnlitteraturen.

– Min son tycker om att läsa böcker om brandmän och då började jag fundera: Var är böckerna om båtar? Han växer ju upp i en sjöfartsfamilj, var är våra böcker?, säger hon.

Responsen på den första boken har överträffat förväntningarna.

– Jag har fått höra från familjer att de fortfarande läser boken flera dagar i veckan, två år efter att den kom ut. Det värmer i själen att höra, säger hon.

Sjöfarten behöver bli synlig

Emily Gyllenspetz tror att barns fascination för fartyg och livet ombord kan spela en viktig roll för rekryteringen till sjöfarten i framtiden.

– Barn tycker att det här är väldigt spännande. De blir förvånade över att man kan arbeta på ett fartyg, att det finns en kock ombord. Sjöfarten har varit extremt osynlig för människor som inte har någon naturlig koppling till den.

Nu är förhoppningen att bokserien ska växa ytterligare. Nästa bok är redan planerad.

– Jag har planer på en bok som ska handla om en matros så att däcksarbetet och den sidan av livet ombord får synas. Sedan har jag fått många önskemål om att göra en bok om kocken också, så det kommer absolut fler böcker. Den här gången hoppas jag inte det tar två och ett halvt år, säger Emily Gyllenspetz.