Även om svenska simmare under senare år har slagit världsrekord på löpande band och kapat åt sig både OS- och VM-medaljer i mängd så finns det ännu ett alldeles särskilt skimmer över Gunnar Larssons prestationer trots att dessa utfördes för tre decennier sedan. På hans guldkantade meritlista finns två utmärkelser av högsta valör erövrade i OS, ett från VM och tre efter EM-triumfer. Det som idrottsentusiasterna minns är dock inte medaljmängden utan framför allt det sätt som han vann dem på, vilket oftast var rysare av stora mått med enbart bråkdelar av en sekund som segermarginal.
När det 1986 var dags att inrätta ett sjöfolkssimningens vandringspris föll det sig självklart att denna trofé, för att hedra Gunnar Larsson, skulle döpas till Guld-Gunnars simcup. SÃ¥ blev det ocksÃ¥ och i sexton Ã¥r har besättningarna i handelsflottan kämpat om en inteckning. PÃ¥ samma sätt som gällde för friidrottens Prinspokal tillfaller pjäsen det fartygsgäng som erövrat tre inteckningar. Eftersom ”Otello” triumferade i fjol var det dÃ¥ tredje gÃ¥ngen gillt för deras del, vilket firades i Göteborg i början av maj.
Sedan ”Otello” belönats för sin seger och därmed nu ocksÃ¥ fÃ¥r förvara vandringspriset för alltid i sitt prisskÃ¥p har emellertid tävlingen frÃ¥n i Ã¥r ändrat karaktär sÃ¥ att varje Ã¥rs nyuppsatta pokal fÃ¥r behÃ¥llas av segraren och sÃ¥ledes inte vandrar vidare. ”Otellos” stronga simmargäng synes ha fÃ¥tt ”blodad tand” efter sina trefaldiga triumfer och har redan nu tagit en synnerligen säker ledning även i Ã¥rets tävling om Guld-Gunnars simcup.

Allehanda aktiviteter
Men ”Otello”, som har en besättning bestÃ¥ende av tolv filippinare och Ã¥tta svenskar, har inte bara ett aktivt simmargäng. Det sjuder av idrottslig aktivitet pÃ¥ allehanda sätt under resorna. När vädrets makter sÃ¥ tillÃ¥ter spelar man interna turneringar i streetbasket ute pÃ¥ däck, där en basketbollkorg är uppmonterad. Alla aktuella resultat i basketen sätts upp pÃ¥ en särskild anslagstavla, där ocksÃ¥ finns en anteckningslista för alla som simmar 200 m i bassängen ombord och för dem som deltar i Sjömilen genom att springa eller snabbpromenera pÃ¥ däck.
På däcket finns uppmålat banor, där det röda stråket är 245 meter långt, vilket innebär att ca 20 varv utgör fem kilometer. Det blå stråket mäter 316 meter och då räcker det med att jogga 16 varv för att avverka en halvmil. Allra längst är det gröna stråket, som mäter 372 meter och då har löparen avverkat fem kilometer sedan han avverkat 13 varv. Att hela 26 man ur besättningen blev sjömilare i fjol tyder på att joggingspåren används flitigt.
Tekniske chefen Rune Breider pÃ¥ ”Otello” är en välkänd sjöfolksidrottare, som satsar hÃ¥rt pÃ¥ motionsgrenarna. I fjol blev Rune fartygets främste simmare genom att glida fram 53.000 meter i det vÃ¥ta elementet, men han kämpade sig ocksÃ¥ igenom ca 35 sjömilslängder.
En annan motionsvariant som det ambitiösa ”Otello”-gänget praktiserar är att spela däcksgolf ombord. DÃ¥ utplaceras ”hÃ¥l” pÃ¥ däcket och man knuffar en liten puck ned i de olika hÃ¥len med en krocketliknande klubba.

”Nordtrader” i friidrottstäten
I år tävlas för tredje gången om Prinspokalens efterföljare, HKF-pokalen, vilken till skillnad från sin föregångare inte är ett vandringspris. Men detta tyckas inte ha hämmat intresset för att friidrotta, snarare tvärtom. Redan nu, i slutet av maj, har drygt 300 friidrottare representerande 42 fartyg varit i elden genom att springa fort, stöta kula och hoppa både långt och högt.
Femmannabesättningen pÃ¥ ”Nordtrader”, aktivt anförda av sin skeppare, välrenommerade sjömansidrottaren Kjell Malmberg, har tagit ledningen i HKF-pokalen, följda av en nykomling, gänget frÃ¥n ”Atria”. Fartygsnamnet ”Cortia”, tidigare välkänt som trefaldig Prinspokalvinnare, finns Ã¥terigen pÃ¥ friidrottens tio-i-topplista, där besättningen fanns redan i fjol eftersom deras fartyg dÃ¥ bar namnet ”Finnrose”.
Lika hÃ¥rd som kampen är om tätplatsen i HKF-pokalen, lika tuff är den interna striden om det nyuppsatta pris som Tor Lines fartygsgäng har som en särskild sporre. ”Tor Flandria” leder den kampen men ”Tor Humbrias” lag finns alldeles i kölvattnet.

// Hasse